Pourquoi la France a un système electoral a deux tours

La France vote a deux tours pour l'essentiel de ses elections locales et nationales. Cette regle n'est pas gravee dans le marbre constitutionnel, mais elle s'est imposee comme une caracteristique de la democratie francaise.

Les origines du systeme

Le scrutin majoritaire a deux tours existe depuis la loi du 29 juillet 1875, pour les elections legislatives de la Troisieme Republique. La Ve Republique l'a maintenu pour l'essentiel des scrutins.

Charles de Gaulle prefere ce systeme parce qu'il force les partis a negocier. Un candidat qui echoue au premier tour peut appeler a voter pour un concurrent au second. La logique est celle du rassemblement.

Comment ca marche concrètement

Au premier tour, chaque candidat sollicite la majorite absolue des suffrage exprimés. Si personne n'y parvient, les deux candidats en tete passent au second tour, deux semaines plus tard. Le reste est elimine.

Au second tour, le candidat arrive en tete l'emporte. La majorite peut etre relative, avec une participation faible. Le gagnant prend tout.

Les conséquences politiques

Le scrutin a deux tours encourage la bipolarisation. Les petits partis peinent a exister, sauf s'ils passent des accords au second tour. Le vote utile devient une preoccupation majeure pour les électorats.

Les candidats extremistes sont souvent favoris au premier tour, mais se retrouvent isoles au second. La strategie du barrage republicain a ete invoquee a plusieurs reprises, contre le Front national puis contre ses successeurs.

Les critiques

Le systeme peut produire des presidents elus par une minorite de citoyens. En 2002, Jacques Chirac l'avait emporte avec 19 % des inscrits. La hausse de l'abstention amplifie ce probleme.

Des alternatives existent. La proportionnelle a ete experimentée pour les européennes. Des propositions circulent pour instaurer un seul tour avec une dose de proportionnelle. Le debat reste ouvert.